Перший том англійського історика XVIII ст. присвячений періоду римської історії від віку Антонінов до об’єднання Костянтином Великим імперії. У ньому описується як життя і діяльність імператорів Марка Аврелія, Каракали, Еліогабала; автор малює масштабні картини повсякденного життя та вдач германців, персів, італійців. Особливе місце приділено «солдатським імператорам», початку набігів німецьких племен та аналізу краху колись могутньої держави.
У другому томі своєї монументальної праці Е. Гіббон звертається до бурхливої історії Римської імперії першої половини IV ст. Автор блискуче описує еволюцію християнства, ставлення до нього римської держави, реформи, зроблені імператорами, і, нарешті, тріумф нової релігії. Під пером історика оживають характери Костянтина Великого, його синів, молодого Юліана Відступника, Арія, Афанасія Олександрійського — людей, котрі визначили особу цього непростого періоду римської історії.
У третьому томі своєї монументальної праці Е. Гіббон малює яскраву картину епохи, що передувала остаточному падінню колись могутньої Римської імперії. Маючи численні твори язичницьких і християнських письменників IV—V ст., історик створює правдиві образи видатних політичних, державних та релігійних діячів того часу, майстерно описує і побутову історію імперії, і повсякденне життя варварів.
Від битви на Каталаунських полях і смерті Аттили до появи Лангобардського королівства землі Італії — такий відрізок європейської історії, що стала предметом четвертого тома. Падіння Римської імперії, його причини, перенесення центру життя на схід, у Візантію, імператор Юстиніан, його дружина, партії цирку, повстання Ніка, будівництво, війна з персами та варварськими королівствами, колонізація германцями Британії – ось основні сюжети цієї книги.
У п’ятому томі праці англійського історика предметом його дослідження є епоха найвищого розквіту та якісних змін в історії країн Європи та Середземноморського басейну у VI—VIII ст. Правління Юстиніана та оформлення склепіння римського права, завоювання лангобардами Італії та війни Візантії з персами, розвиток християнської догматики та боротьба з єресями, іконоборство, діяльність Карла Великого по відтворенню величезної імперії, поява Мухаммеда та зародження ісламу реалій на той час.
У цьому томі Е. Гіббон продовжує відтворення масштабного полотна європейської історії VII—XI ст., показуючи ті події та історичні тенденції, які визначили подальший розвиток міжнародних відносин та внутрішньої історії європейських держав на найближчі кілька сотень років — арабські завоювання, хрестові походи, набіги норманів на Південну Європу та утворення там норманського королівства, поява на історичній арені турків-сельджуків. Особливу увагу він приділяє історії слов’ян та Русі.
Останній том історичної епопеї Е. Гіббона присвячений фінальному етапу історії Візантійської імперії, що завершився падінням Константинополя та завоюванням частини Європи турецькими загарбниками. Осмислюючи історію Візантії та Риму, автор малює широку картину трагічних подій цього часу — закінчення хрестових походів, татаро-монгольське нашестя на землі Східної Європи, походи великого Тимура, громадянські усобиці в Італії, — які позначили кінець існування колись грізного і великого і великого.
Для студентів історичних, сходознавчих, політологічних, філологічних спеціальностей, а також усіх, хто цікавиться всесвітньою історією.
История упадка и разрушения Римской империи, В 7 томах, Эдвард Гиббон, Видавництво Академический проект.
